En el contexto de la pandemia, la situación para los
expatriados se torna difícil. Muchos han visto rescindidos sus contratos y han
decidido, o se han visto obligados, a regresar a sus países de origen, incluso
quienes trabajaban en sectores tan poderosos como el petrolero.
Miles de venezolanos que habían decidido
migrar buscando mejores condiciones de vida en otros países de la región han
optado por regresar al país empujados por los efectos de pandemia. Quienes
vivían del comercio informal, quienes perdieron sus empleos por cierre de
empresas o reducciones de personal, ya no podían pagar la renta de sus
viviendas y fueron desalojados o prefirieron regresar antes de ser desalojados.
De acuerdo con las autoridades migratorias
de Colombia, más de 95.000 venezolanos han dejado ese país para retronar a
Venezuela. A pesar de las condiciones de la economía venezolana, prefieren
regresar, probablemente buscando el apoyo de su red de relaciones familiares
aquí.
Regreso a casa de altos ejecutivos
Pero este no es el único caso en que la
pandemia ha obligado a las personas a regresar a sus países de origen.
Guardando las distancias, los expatriados ubicados en altos cargos ejecutivos que
hasta hace cinco meses disfrutaban de condiciones laborales sumamente
favorables: pago de renta, pago de escuelas, ayuda para adquisición de vehículo
además de un salario en el país de destino e, incluso, en el país de origen,
están volviendo a casa.
Países como los Emiratos Árabes Unidos,
Hong Kong, China o Singapur, destinos frecuentes de estos profesionales
expatriados, han presenciado la despedida de muchos de ellos debido a recortes
de gastos en las compañías.
Incluso el negocio petrolero ha sufrido los
embates de la pandemia y ha enviado a muchos de sus expatriados de regreso a
sus países. La demanda de petróleo ha disminuido notablemente, por lo que
empresas tan poderosas como Kuwait Petroleum Corporation y sus subsidiarias han
cancelado numerosas negociaciones y contratos lo que ha conducido al cierre de
contratos con expatriados al igual que Qatar Petroleum.
La misma situación se repite en el resto de
los países del Golfo Árabe y podría prolongarse por más de dos años, según
declaraciones del Príncipe Abdulaziz bin Salman, Ministro de Energía de Arabia
Saudita, quien comentó a los medios que los acuerdos de recorte de producción
podrían prolongarse por más de dos años.
Como se ve, la situación para los
expatriados se torna difícil. El número de visas para expatriados otorgadas por
el gobierno de Hong Kong ha caído en un 60% desde abril pasado. Kuwait ha
manifestado su decisión de sustituir la mitad de los expatriados empleados en
sus ministerios y oficinas gubernamentales por personal local. Singapur ha impuesto restricciones a las
compañías que contraten personal de allende sus fronteras.
Un ecosistema que está siendo impactado
La situación de los expatriados que se
desempeñan como operadores en los países del Golfo Árabe no se diferencia mucho
de la de algunos de los venezolanos que han regresado. Las cifras hablan de
cientos de miles que han perdido sus empleos y se ven obligados a retornar a
sus países de origen. Sólo Pakistán ha recibido cerca de 60.000 personas que
trabajaban en los países del área del Golfo, cuyos contratos has sido
rescindidos.
Hay quienes piensan que no es factible sustituir a todos los expatriados cuyos contratos están siendo cancelados, a pesar de que la población en los países de la región ha aumentado. Además, en países como la Emiratos Árabes Unidos y Qatar, la economía depende, en buena medida de los expatriados y su consumo, por lo que se espera que estas medidas impacten negativamente en las economías de estos países.
Qué traerá el futuro
¿Disminuirá sensiblemente el número de
expatriados luego de la pandemia?, no lo sabemos. Sin embargo, las
organizaciones y los países tendrán que vérselas estos meses sin ellos. En la
medida en que las organizaciones y países consigan opciones diferentes a la
actual para resolver la ausencia de los expatriados, el Covid-19 podría ser un
antes y un después en la práctica de conseguir talento más allá de las
fronteras, sobre todo en posiciones ejecutivas.
Fuentes:
forbes.com/sites/oliverwilliams1/2020/08/28/expat-broke-and-remote-why-foreign-workers-are-coming-home/#2aaa69c0319f
https://theprint.in/world/expat-workers-in-middle-east-face-uncertain-future-after-covid-19/397882/
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